Acest ciclu descrie ceea ce se întâmplă în interiorul cuiva care este bolnav de o adicție sexuală. 
În stadiul întâi este declanșată o durere, o suferință. Poate fi orice fel de disconfort emoțional (de exemplu durere fizică, teamă, rușine, mânie etc.), poate fi un conflict nerezolvat (interior sau exterior), poate fi stresul sau poate fi nevoia de conectare afectivă cu altcineva. 

Dacă persoana nu abordează cauza suferinței într-o formă sănătoasă, aceasta se poate muta în cel de-al doilea stadiu al ciclului – disocierea. În acest stadiu, începem să ne disociem, adică să ne îndepărtăm de noi înșine și de ceea ce simțim; o separare începe să se producă între minte și sinele emoțional. 

Dacă nu facem nimic în acest stadiu pentru a ne reconecta cu sinele nostru, ne mutăm în cel de-al treilea stadiu, numit starea alterată. În acest stadiu devenim foarte deconectați de noi înșine și de emoțiile noastre, astfel încât activitatea sexuală începe să ne apară ca dezirabilă (de obicei suntem asaltați de numeroase gânduri despre cât de plăcută și bună ar fi aceasta, dublate de absența conștientizării oricărui efect negativ). Realitatea se estompează treptat. 

Din această stare alterată, ne deplasăm către următorul stadiu – urmărirea realizării dorinței. În acest stadiu, începem să acționăm înspre a realiza condițiile actului sexual – un telefon la o linie fierbinte, pornografie, căutarea unei prostituate etc. 

Următorul stadiu este comportamentul în sine, actul sexual – care variază în funcție de persoană și situație. 

După ultimul stadiu, urmează o anumită perioadă de timp, care nu reprezintă altceva decât segmentul temporar care se scurge până la reluarea inevitabilă a ciclului. Acesta este diferit de la persoană la persoană; poate fi câteva ore, o zi sau o săptămână. 

Ceea ce este important în mod particular despre acest ciclu este că arată cum anume în stadiul întâi agentul suferinței este ceea ce declanșează întreg ciclul de adicție sexuală. Prin urmare, ceea ce trebuie să facem este să lucrăm chiar de la stadiul întâi. Avem nevoie să învățăm cum să tratăm adecvat aceste cauze ale durerii, în caz contrar nu vom face decât să ne mișcăm și mai adânc în interiorul ciclului. Este de asemenea posibil să operăm și în cel de-al doilea stadiu, învățând să recunoaștem când ne disociem de noi înșine, iar apoi să învățăm cum să ne reconectăm la ceea ce simțim. 

Dacă vom proceda astfel, vom reuși să oprim desfășurarea ciclul în timp util. În caz contrar, dacă o persoană nu a făcut nimic (sau nu a fost în stare) pentru a rezolva una sau mai multe cauze ale suferinței, sau nu a reușit să se reconecteze la ceea ce simte, în stadiul al doilea, aceasta se va deplasa în cel de-al treilea stadiu – starea alterată. 

Dacă trecem în cel de-al treilea stadiu, este de obicei prea târziu pentru a opri ciclul; cu alte cuvinte, odată intrat în starea alterată, este aproape sigur că vom avea activitate sexuală. De aceea este atât de important să acționăm în primul sau cel de-al doilea stadiu. De aceea este atât de important să adresăm orice sentimente neplăcute sau dificile avem, să rezolvăm stresul cu metode sănătoase, sau să recunoaștem că avem nevoie să ne conectăm afectiv cu ceilalți și să acționăm astfel încât să împlinim această nevoie firească. În plus, putem învăța când anume suntem disociați sau deconectați de noi înșine și să învățăm căi sănătoase de a ne reconecta la ceea ce simțim. 

Foarte multe persoane sfârșesc prin a-și reproșa neputința de a se întoarce din cel de-al treilea stadiu – al stării alterate. Este stadiul în care de obicei gândurile cu conotație sexuală ne asaltează puternic. Adevărul este că pentru mulți oameni, odată întrați în acest stadiu, este extrem de dificil să oprească desfășurarea ciclului până la capăt. 

Se va întâmpla, în particular cu cei aflați la începutul recuperării din adicția sexuală. Te va ajuta să știi asta (în special dacă ești la începutul recuperării), astfel încât să nu pui prea multă greutate prin mustrări de conștiință exagerate, prin autoculpabilitate, în cazul în care aluneci în etapele finale ale ciclului. Astfel, vei învăța să acționezi încă de la stadiul întâi, asupra lucrurilor care de obicei declanșează întreg ciclul activității sexuale adictive. 

Marele beneficiu al acestei reprezentări este acela că arată că agentul durerii este responsabil de declanșarea ciclului și că cel mai efectiv mod de a lucra cu adicția sexuală este la stadiul întâi. Când lucrăm la stadiul întâi, avem nevoie să conștientizăm ce probleme avem care declanșează ciclul, care vor fi una sau mai multe dintre cele patru cauze ale durerii (trauma din copilărie este inclusă aici, deoarece poate fi cauza oricăreia dintre cele patru). Apoi, ai nevoie să începi să înțelegi despre ce anume este vorba cu problemele tale, să începi să le rezolvi și respectiv să înveți cum să le tratezi de îndată ce reapar. 

Text. by Mark Robinett, MFT 
Sursa: http://www.sexaddicthelp.com/Articles/addiction_cycle.htm 
Traducere de Călin Drăgan